Trapano

Donna con nuovi impianti dentali

Con una popolazione sempre più anziana, una crescente domanda di chirurgia estetica e tecnologie 3D migliorate, non sorprende che una startup si concentri sul rendere più semplice, sicura e veloce la realizzazione di impianti dentali. La tecnica consente al dentista di eseguire la procedura, riducendo i costi dell’impianto dentale.

La procedura standard per la sostituzione di un dente è un impianto dentale, che richiede al medico di praticare un foro nell'osso mascellare del paziente e quindi avvitare un impianto filettato in titanio. La procedura è complessa e costosa. Secondo l’American College of Prosthodontists, a circa 178 milioni di persone negli Stati Uniti manca almeno un dente. La paura della procedura implantare e i costi sono due ragioni principali per cui solo una frazione di coloro a cui manca un dente ottiene un impianto.

Utilizzando la tecnologia 3D con cui suo marito, il dottor Todd Wedeking, un chirurgo orale, stava armeggiando, Iris Wedeking ha lanciato iDENTICAL. La startup medtech utilizza la tecnologia per consentire al tuo dentista, con un po' di formazione, di sostituire un dente con un impianto dentale personalizzato. Non è necessaria alcuna perforazione. Ha raccolto 4,6 milioni di dollari per pilotare la prima sperimentazione umana della tecnologia. I risultati sono promettenti.

Iris Wedeking, cofondatrice e CEO di impianti dentali iDENTICAL, personalizzati e senza trapano

Quando Wedeking aveva 23 anni, fondò un'organizzazione no-profit, Kesem. Fornisce supporto ai bambini i cui genitori hanno il cancro. Nei sei anni successivi, ha raccolto centinaia di migliaia di dollari, ha ampliato l’organizzazione e costruito il consiglio di amministrazione. Partì per conseguire un MBA e frequentò la Haas School of Business presso l'Università della California a Berkeley.

Wedeking ha trascorso i successivi otto anni presso Clorox, imparando a sfruttare le conoscenze dei clienti per far crescere i marchi. Ma voleva fare qualcosa di più appagante, qualcosa che avesse più significato e scopo.

Wedeking e suo marito hanno aperto tre centri di impianti dentali nella zona della Baia. "Ero incaricato di assumere i medici per il personale di questi uffici, e volevamo solo assumere dentisti generici per rendere il tutto più conveniente per i pazienti", ha affermato Wedeking. Trovare dentisti generici con le competenze per eseguire la procedura si è rivelato difficile. "Abbiamo chiuso due uffici e siamo tornati al tavolo da disegno."

Allo stesso tempo, il Dr. Wedeking stava armeggiando con tecnologie di impianti dentali senza trapano. "Questa tecnologia potrebbe cambiare le regole del gioco e consentirebbe a qualsiasi dentista di eseguire impianti", ha dichiarato Wedeking.

Attualmente, i pazienti si rivolgono a un chirurgo orale per estrarre un dente e poi aspettano tre o quattro mesi per guarire il sito di estrazione. Il chirurgo orale quindi pratica un foro nella mascella del paziente e avvita l'impianto in titanio in quel foro. Wedeking perfezionerebbe la tecnologia e lancerebbe una startup di tecnologia medica. Il dottor Wedeking ha continuato la sua pratica di chirurgia dentale.

La tecnologia brevettata di iDENTICAL consente al tuo dentista di realizzare impianti dentali senza trapano in tre semplici passaggi:

1. Un dentista generico estrae il dente cattivo e lo invia a iDENTICAL.

2. iDENTICAL crea un modello del dente 3D e produce l'impianto personalizzato.

3. Il dente sostitutivo viene rispedito al dentista, che posiziona l'impianto dove si trovava la radice del dente originale. Questo processo riduce il tempo necessario per posizionare un impianto a una settimana dopo l’estrazione. Con una formazione minima, qualsiasi dentista generico può eseguire la procedura.

Ma, per perfezionare la tecnologia e portare il dispositivo sul mercato, Wedeking aveva bisogno di raccogliere capitali. Non aveva amici e familiari con i soldi per rischiare di finanziare una startup. Invece, ha fatto domanda per programmi di accelerazione e incubatore che avrebbero fatto quelle presentazioni. Wedeking ha inserito due programmi complementari tra loro.

Fogarty Innovation è un incubatore educativo che fornisce formazione e tutoraggio alle startup seed e di serie A della tecnologia medica. Nel giorno della dimostrazione, avrebbe incontrato gli investitori. Attraverso Fogarty, Wedeking ha incontrato NuFund Venture Group, ex Tech Coast Angels.

NuFund è un gruppo di investitori in fase iniziale di San Diego. Dan Petersen, un chirurgo orale, è uno dei suoi investitori. È diventato un campione eccezionale e ha ottenuto l'investimento fino al traguardo. Ora è nel consiglio. "Una volta che NuFund è salito a bordo, altri hanno iniziato ad accumularsi", ha detto Wedeking.